THEATER – Episode 1-5

Schauplatz und Drehort von Calla Henkels und Max Pitegoffs Episodenfilm THEATER ist das New Theater Hollywood, das das Duo seit Januar 2024 in Los Angeles betreibt. Im Film fließen Fiktion und die Dokumentation der dort stattfindenden Aufführungen ineinander: Die Aufnahmen der Proben im New Theater Hollywood bilden die Grundlage für eine Geschichte über die Figur Kennedy, gespielt von der Filmemacherin Leilah Weinraub, die nach einem Autounfall mit ihrem Schmerzensgeld ein Theater erwirbt.

In den ersten drei Episoden des Films zieht Kennedy in das Theater ein und versucht dort ein Ensemble zusammenzustellen. In ihrem Wunsch nach Gemeinschaft sieht sie sich mit der sektenähnlichen Kraft, die es braucht, um eine Gruppe zusammenzuhalten, sowie mit der resoluten Hoffnung auf ein besseres Leben durch Ruhm konfrontiert. Dabei wird Kennedy von Streiks, Geistern, Ausbeutung und dem Wahnsinn, inmitten der Ambitionen anderer Menschen zu leben, heimgesucht. In den Episoden vier und fünf sieht sich Kennedy mit Liebe, Herzschmerz und einer Umgebung, die von Performaivität und Verlust geprägt ist – zwei charakteristische Merkmale von Los Angeles im Jahr 2025. Während das fiktionale Narrativ wieder mit Behind-the-Scenes- und Probenaufnahmen vermischt wird, zeigen die Episoden auch Material von den Proben zu Stücken von Stephanie LaCava, Tarren Johnson und Joel Cocks, Diamond Stingily, Klein und anderen.

THEATER schließt an Henkels und Pitegoffs letzten Film Paradise (2020-2022) an, der über drei Jahre in der von den beiden betriebenen TV Bar in Berlin- Schöneberg gedreht wurde. Beide Filme leben von den unberechenbaren Energien dieser Räume und den Menschen darin. Gelebte Erfahrungen leiten die Erzählungen der Filme und stellen zugleich größere Fragen über Dokumentation, die Aufführung von Arbeit und kollektive Erinnerung. Auf 16mm-Film gedreht und über Untertitel erzählt, bewegt sich auch THEATER zwischen Langgedicht und Fotografie, begleitet von einer Komposition von MK Velsorf.

Die ersten drei Episoden von THEATER wurden von Fluentum in Auftrag gegeben und produziert, und haben im Rahmen der gleichnamigen Einzelausstellung des Duos bei Fluentum ihre Premiere gefeiert. Die Episoden vier und fünf wurden gemeinsam von Fluentum, Berlin, dem Hammer Museum, Los Angeles, und dem Van Abbemuseum, Eindhoven, in Auftrag gegeben.